Vi lever i ett marknadssamhälle. En stor del av våra liv kretsar kring marknadsutbyten. Vi får tillgång till varor och tjänster vi har behov av och eftertraktar på olika marknader. Vi söker och byter jobb på arbetsmarknaden, boende på bostadsmarknaden samt finansierar våra större inköp genom kapital från finansmarknaden. Det system av marknader som möjliggör fördelningen av resurser i samhället utgör en sådan naturlig del av våra liv att vi tar detta system för givet. Men marknadsekonomi har inte alltid varit det dominerande resursfördelningssystemet. Marknadssamhället har vuxit fram som en effekt av händelser och utvecklingslinjer i historien. Det har påverkats av idéer och kunskap som utvecklats om detta system, liksom idéerna har påverkats av dessa historiska händelser och utvecklingslinjer.

I boken beskrivs och analyseras den historiska utvecklingen av marknadsekonomin från antiken fram till dagens globala marknadssamhälle. Parallellt med den historiska redogörelsen ges introduktioner till hur idéer, kunskap och perspektiv på marknadsekonomi, företag och marknadsföring utvecklats och förändrats under historiens gång. En ambition med boken är att sätta marknadsekonomin och teorierna och modellerna om denna i en samhällsvetenskaplig kontext. Boken är en utmärkt introduktion för studenter som studerar företagsekonomi eller andra ekonomivetenskaper, men den är även intressant för den som är mer allmänt intresserad av att lära mer om ekonomi och samhälle.