Svensk demokrati ger, enligt lag, samtliga medborgare samma rätt att medverka i hur landet styrs. Men hur fungerar egentligen svensk demokrati i praktiken? Omfattar den alla eller är den förbehållen vissa?

Magnus Dahlstedt har studerat den svenska demokratin i ett mångetniskt sammanhang, i spänningsfältet mellan en heterogen befolkning och ideal om kulturell homogenitet. Han visar hur demokratin i samtidens Sverige är skiktad längs etniska linjer, där klyftor förstärks och återskapas. Partipolitiken, nyhetsmedierna och populärkulturen demokratins skyltfönster analyseras i kontrast mot de mångetniska förortsmiljöer som allt mer kommit att utgöra demokratins bakgård. Demokratin är inte reserverad för alla, vilket leder till en reserverad inställning hos dem som inte inkluderas.